Om boken: år / Handlingen i S. Sokurovs historiska äventyrsroman varar i 190 år, med start i december 1812. Generationer förändras. Ättlingarna till de fyra deltagarna i det patriotiska kriget, Borisovichs militärer, som förutspåtts av den mystiska matsalen, sprider sig över hela Ryssland, till angränsande länder och förlorar varandra ur sikte. Många av dem möter ett fantastiskt öde, stora prövningar i livet. Några av släktgrenarna slår rot på bland annat främmande mark. Men känslan av en rot, att tillhöra den oförstörbara ryska stammen, finns kvar i själarna hos även avlägsna släktingar. Och i tiderna av katastrofer som skakar deras hemland och förfäders hem, sträcker sig de avlägsna ättlingarna till Boris, Ivans son, spontant ut till ett enda centrum av deras gemensamma territorium, som kallar dem med rösterna från sina förfäder i behov av hjälp. Författaren till romanen, som ger en speciell smak åt "äventyrssträngen", introducerar familjelegenden om silverfatet i historien. Påstås ha bröderna Borisovich vid sitt senaste möte skurit honom i bitar, som de plockade isär till amuletter och märkte dem med sina initialer. Nästan två århundraden senare blev dessa föremål fysiska bevis på att de tillhörde en enda stor familj för dem som presenterade dem. Det finns också mytiska karaktärer i romanen som personifierar det onda (i motsats till det Goda som bor i huvudpersonernas själar). Men deras utseende i detta verk gör det inte till en saga, det ger det bara skuggan av en rysk legend, legender från djup antiken, epos.